Pourquoi les chauffages extérieurs tombent en panne (et comment nous l’avons résolu)
Les chauffage de jardin fonctionnent dans des conditions très difficiles. Une minute, ils dégagent une chaleur intense ; l’instant d’après, ils sont exposés à un air humide et salin.
La plupart des gens pensent que c’est l’élément chauffant qui tombe en panne en premier. Mais en réalité, ce n’est presque jamais le cas. Le véritable problème vient généralement du joint entre les fils électriques.
Le processus de détérioration progressive
Voici ce qui se passe réellement. Dans ces chauffages bon marché, le point où l’élément chauffant rencontre le câble électrique est un point faible majeur. Lorsque le chauffage s’allume, la chaleur ne se propage pas que vers l’avant, mais aussi vers l’arrière le long du câble. Si le matériau utilisé pour sceller ce joint n’est pas conçu pour résister à ce type de stress thermique constant, il devient fragile et finit par se fissurer. Une fois qu’il y a des fissures, l’humidité et l’air salin peuvent pénétrer à l’intérieur, ce qui provoque la carbonisation des fils et, finalement, un court-circuit. Fin de la chaleur.
Pourquoi nous procédons différemment
Nous avons décidé de ne plus utiliser le silicone ou les tubings isolants ordinaires que l’on trouve dans les modèles bon marché. Ces matériaux fondent ou se détachent après une ou deux saisons d’utilisation. À la place, nous utilisons un mélange spécifique ainsi que des manchons en fluoropolymère résistant à haute température. On peut voir cela comme un bouclier qui protège les terminaisons électriques de l’humidité. De plus, ce matériau est suffisamment flexible pour permettre aux fils de se dilater et de se contracter sans que le joint ne se fissure.
Il y a bien sûr un compromis : comme ce système de fermeture est permanent, on ne peut pas simplement “débrancher” un fil en cas de panne. Il fallait alors remplacer tout l’ensemble des fils électriques. Cela demande plus de travail pour réparer, mais c’est la seule façon d’éviter que les fils ne brûlent.
Le problème lié à l’“respiration” du chauffage
Vous verrez souvent une étiquette indiquant “IP65” sur l’emballage du chauffage. Cela signifie que le dispositif peut résister à la poussière et à quelques éclaboussures d’eau. Mais l’eau n’est pas le seul ennemi. Le vrai problème vient de ce qu’on appelle l’effet de “respiration”. Lorsque le chauffage refroidit, il crée un petit vide qui aspire l’air humide à l’intérieur du boîtier. En scellant correctement les joints, nous garantissons que les composants internes restent sec même lorsque le dispositif s’allume et s’éteint. Cela permet de maintenir un courant électrique stable et, surtout, d’éviter que le boîtier ne devienne électrifié. C’est plus sûr, et cela prolonge considérablement la durée de vie du chauffage.