Manteniendo seguros los calentadores por infrarrojos en el baño (y evitando situaciones peligrosas) Colocar un calentador por infrarrojos en el baño es como jugar al gato y al ratón con la humedad. Hay vapor y agua por todas partes, y cuando esa humedad entra en contacto con una lámpara caliente, las cosas pueden volverse peligrosas. Podrían ocurrir cortocircuitos o fugas de corriente, algo que definitivamente no queremos cuando estamos saliendo de la ducha. Para mantener todo seguro, consideramos tres aspectos importantes. Primero, hablemos del revestimiento del calentador. El agua conduce electricidad muy bien. Para evitar que la corriente fluya donde no debería, utilizamos aislantes resistentes a altas temperaturas justo en los puntos donde la lámpara entra en contacto con el marco. También usamos carcasas con clasificación IP. Pensemos en ellas como un “impermeable” para los cables: impiden que el vapor entre en los terminales. Si ese sello se rompe, la humedad podría crear un puente eléctrico entre el cable y el marco metálico. Por eso utilizamos mangas de cerámica: mantienen las partes “calientes” separadas físicamente del marco. Luego están los conectores. Los conectores estándar odian el aire húmedo. Se oxidan y pueden causar problemas eléctricos. Para evitarlo, utilizamos contactos recubiertos de oro o níquel. Así, resisten mejor las condiciones adversas. Pero no se trata solo del metal. También aseguramos los cables con juntas de silicona o tubos termorretráctiles. Esto evita que la humedad penetre en el cable. Si la caja de conexiones no está diseñada para zonas húmedas, el aislamiento se degradará. Punto final. Y como nada dura para siempre, añadimos una medida de seguridad adicional. Las piezas se desgastan con el tiempo. Por eso conectamos un cable de tierra directamente al revestimiento exterior del calentador. De esta manera, si algún aislante falla, la corriente defectuosa hace que el dispositivo GFCI funcione de inmediato. Así, se interrumpe el suministro de energía antes de que se produzca algún problema. Un último consejo: esas lámparas de alta potencia se calientan enormemente. Ese calor puede hacer que el plástico barato se vuelva frágil. Si el plástico se agrieta, los cables quedarán expuestos en una habitación húmeda. Por eso utilizamos materiales con una alta temperatura de transición vítrea, para que permanezcan flexibles y resistentes, sin importar cuánto calor reciban.