Tại sao chúng tôi lại cho các thiết bị sưởi trong phòng tắm trải qua những thử nghiệm trong môi trường ẩm ướt và nóng? Có lẽ bạn đã từng thấy chỉ số “IPX5” được ghi trên thông số kỹ thuật của các thiết bị này. Về mặt lý thuyết, điều đó có nghĩa là thiết bị có thể chịu được dòng nước phun từ mọi hướng. Nhưng trong thực tế, mọi chuyện không đơn giản như vậy. Vấn đề không chỉ nằm ở những giọt nước tạm thời phun vào thiết bị. Đó còn là hơi nước liên tục, độ ẩm cao, cùng việc nhiệt độ trong phòng thay đổi từ mức lạnh buốt sang mức nóng như trong phòng xông hơi trong vài phút. Nếu khe kín của thiết bị bị hỏng dù chỉ một chút, hơi ẩm sẽ ngay lập tức xâm nhập vào các bộ phận điện tử. Điều này có thể dẫn đến hiện tượng quá tải điện hoặc khiến thiết bị ngừng hoạt động sớm hơn dự kiến. Vấn đề liên quan đến khả năng “thở” của thiết bị Khe kín của thiết bị không phải là yếu tố cố định. Khi bóng đèn hồng ngoại hoạt động, vỏ thiết bị sẽ giãn ra; khi bóng đèn nguội đi, vỏ thiết bị lại co lại. Điều này khiến thiết bị có vẻ như đang “thở”. Sự giãn nở và co lại liên tục này có thể khiến hơi ẩm xâm nhập vào khe kín của thiết bị. Chúng tôi không muốn phải gặp phải tình trạng này sau khi đã bán hàng ngàn chiếc thiết bị. Vì vậy, chúng tôi tiến hành các thử nghiệm trong môi trường ẩm ướt và nóng trong nhiều tuần, nhằm mô phỏng tình trạng sử dụng trong nhiều năm. Chúng tôi muốn biết chính xác nơi nào có hơi ẩm tồn đọng và nơi nào bắt đầu xuất hiện hiện tượng gỉ sét, trước khi chúng trở thành vấn đề đối với người dùng. Tìm ra điểm yếu của thiết bị Chúng tôi không quan tâm liệu thiết bị có giữ được trạng thái khô ráo ngay từ ngày đầu hay không. Điều đó rất dễ kiểm soát. Chúng tôi quan tâm đến tình trạng của thiết bị sau khi nó được sử dụng trong hơn 500 giờ. Chúng tôi kiểm tra lớp cách điện và dây điện để tìm dấu hiệu gỉ sét. Bởi vì khi dây điện bị gỉ sét, điện trở sẽ tăng lên, tạo ra nhiệt ở các điểm kết nối, điều này có thể làm tan chảy nhựa hoặc khiến công tắc ngắt. Thà cho thiết bị bị hỏng trong phòng thí nghiệm còn hơn là để nó hỏng ngay tại nhà người dùng. Việc cân bằng giữa các yếu tố Có lẽ bạn sẽ thắc mắc tại sao chúng tôi không đơn giản là dùng lớp cao su dày để bọc kín mọi thứ. Thực ra, việc này cũng có những hạn chế. Việc sử dụng lớp kín quá dày sẽ khiến thiết bị trở nên to hơn và làm cản trở luồng khí lưu thông xung quanh bóng đèn. Nếu khe kín được niêm phong quá chặt mà không cho phép không khí lưu thông, bộ phận điện tử bên trong sẽ bị hỏng. Đó là một việc cân bằng khó khăn. Chúng tôi dành rất nhiều thời gian để điều chỉnh độ chặt của lớp kín – đảm bảo rằng nước không thể xâm nhập vào trong, nhưng nhiệt độ vẫn có thể thoát ra ngoài. Như vậy, thiết bị vẫn giữ được trạng thái khô ráo mà không bị quá nóng.