Dlaczego grzejniki zewnętrzne przestają działać (i jak to naprawiliśmy)
Grzejniki ogrodowe muszą znosić dosyć ekstremalne warunki. W jednej chwili wytwarzają intensywny żar, a w następnej znajdują się w wilgotnym, słonym powietrzu.
Większość ludzi uważa, że to element grzewczy jest pierwszy, który ulega uszkodzeniu. Ale szczerze mówiąc, to rzadko się zdarza. Prawdziwym winowajcą jest prawie zawsze styk między drutem a obwodem elektrycznym.
Powolne niszczenie
Oto co się dzieje wewnątrz urządzenia. W tych tanich grzejnikach punkt, gdzie element grzewczy łączy się z kablem energetycznym, stanowi poważne źródło problemów. Gdy grzejnik się włącza, ciepło nie tylko rozchodzi się w przód, ale także wraca w dół wzdłuż kabla. Jeśli uszczelniacz nie jest przystosowany do takiego ciągłego nacisku termicznego, staje się kruchy i pęka. Gdy pojawi się pęknięcie, powstaje droga dla wilgoci i solnego powietrza, co prowadzi do spalenia się drutów i w końcu do przerwy w działaniu grzejnika. Koniec – brak ciepła.
Dlaczego postępujemy inaczej
Postanowiliśmy przestać używać zwykłego silikonu lub materiałów termicznych, które znajdują się w taniych grzejnikach. Te materiały po roku lub dwóch zaczynają się topić lub odpełzać. Zamiast tego używamy specjalnych materiałów uszczelniających oraz fluoropolimerowych osłon odpornych na wysokie temperatury. To jak tarcza ochronna – chroni przed wilgocią, a jednocześnie pozostaje wystarczająco elastyczny, aby druty mogły się rozszerzać i kurczyć bez uszkodzenia uszczelniacza.
Jest tu jednak pewien kompromis: ponieważ uszczelniacz jest trwały, nie można po prostu „odłączyć” drutu, jeśli wystąpi jakiś problem. Trzeba wtedy wymienić całe połączenie. Oczywiście to wymaga więcej pracy, ale to jedyny sposób, by uniknąć uszkodzenia drutów.
Problem „oddychania”
Na opakowaniu znajdzie się oznaczenie „IP65”, co oznacza, że grzejnik może odpierać kurz i lekkie rozpryski wody. Ale woda nie jest jedynym wrogiem. Prawdziwym zagrożeniem jest tzw. efekt „oddychania”. Gdy grzejnik się ochładza, powstaje mała próżnia, która przyciąga wilgotne powietrze do środka urządzenia. Dzięki właściwemu uszczelnieniu styków możemy mieć pewność, że elementy wewnętrzne pozostaną suche, nawet gdy grzejnik się włącza i wyłącza. To zapewnia stabilny przepływ prądu i chroni przed elektrycznym napięciem wewnątrz urządzenia. To po prostu bezpieczniejsze i pozwala na dłuższą eksploatację grzejnika.