Come mantenere sicuri i riscaldatori a infrarossi in ambienti umidi
Mettere un riscaldatore a infrarossi in bagno o sotto una tettoia umida sembra una soluzione eccellente… finché non si pensa all’elettricità. Ecco il problema: quando le lampade calde incontrano i vapori d’acqua fredda, si forma della condensa. Se l’isolamento non è sufficientemente efficace, si possono verificare correnti di fuga elettrica, o addirittura un cortocircuito. Non è certo l’ambiente ideale per rilassarsi sotto la doccia.
Il segreto per stare al sicuro sta nei punti di connessione.
La maggior parte di questi dispositivi si guasta proprio nei punti in cui l’elemento riscaldante è collegato ai cavi elettrici. È il punto debole del dispositivo. Per risolvere questo problema, utilizziamo terminali in ceramica sigillati e guaine termoretrattabili in silicone. Questi materiali non si sciolgono né si danneggiano a causa del calore elevato, evitando così che l’umidità possa penetrare nei terminali elettrici.
E, per favore, non utilizzate semplicemente una lampada normale per il bagno: è necessario utilizzare un dispositivo con un livello di protezione IP adeguato. Di solito utilizziamo composti epoxici per “avvolgere” i cavi elettrici. In questo modo si crea una barriera fisica che impedisce all’acqua di penetrare all’interno dei cavi.
Gestire le variazioni di temperatura
I bagni sono ambienti particolari: un attimo fa fa freddo, l’attimo dopo diventano ambienti surriscaldati. Queste rapide variazioni di temperatura causano l’espansione e la contrazione del vetro di quarzo. Se si utilizzano sigilli di scarsa qualità, questi si romperanno.
Noi utilizziamo guarnizioni in fluoropolimero ad alta temperatura, poiché queste resistono a tali variazioni di temperatura senza permettere all’umidità di penetrare all’interno del dispositivo.
Tuttavia, nessun sistema è perfetto. Consiglio sempre l’uso di un interruttore GFCI sul circuito elettrico. Anche con l’isolamento migliore, possono verificarsi dei problemi. Se il dispositivo viene esposto costantemente all’umidità per anni, è importante che l’interruttore di sicurezza intervenga prima che succeda qualcosa di grave.
Il compromesso
Il vantaggio dell’isolamento impermeabile è che rende il riscaldatore più robusto. Tuttavia, non è così elegante come una lampada destinata a ambienti asciutti. Inoltre, a causa delle guarnizioni protettive, potrebbero servire alcuni secondi in più affinché il riscaldatore raggiunga la temperatura desiderata.
È un equilibrio: bisogna sacrificare un po’ di velocità e di estetica per avere la certezza di non correre rischi legati agli shock elettrici. Assicuratevi comunque di utilizzare cavi resistenti all’umidità, dal quadro elettrico fino alla lampada stessa. In questo modo l’intero sistema rimarrà funzionante correttamente.